嘉禾镇西街有位能干的媳妇，乡邻们都叫她张婶，因为是张家族里同辈中进门最晚的，老辈们习惯称她新婶婶。张婶养育了三个儿女，大儿子生于六十年代初，二儿子六十年代中期出生的，小女儿迟至七十年代初才到张家添喜的。

　　小女儿两岁那年，张婶的丈夫死于工伤，他在舜过山的公社采矿场排一个哑炮时，被炸飞的大石块，砸了个血肉模糊，在急送往公社卫生院抢救的路上，已经断气了。

　　那时的抚恤金少得可怜，张婶拉扯着三个孩子熬日子，她变着法子让孩子们能吃饱上学。

　　在三个孩子的记忆里，深深地藏着妈妈做的一碗面，一碗手工青菜刀切面。只有经霜以后的深秋和过年时，或者家中发生大事了，张婶会给这仨孩子，精心烹制一碗青菜刀切面。

　　张婶是个素净利索的江南水乡女子，嫁到嘉禾张家时已家道中落，曾经富庶的家族，到她爷爷那辈一贫如洗，但她还是秉承了奶奶擅长用普通食材烧出好味道的本领。

　　张婶做的一碗青菜刀切面有门道。

　　每年的新麦面粉，她总要藏个十多斤，妥妥地入秋经冬过春节，专用于做刀切面。

　　在深秋和过年时做青菜刀切面，是依嘉禾本地生长的青菜特点而定。嘉禾地产青菜，以“苏州青”和“上海青”为主，霜降之后，格外好吃，营养丰富，本地人为此骄傲，冬菜胜夏肉，夸的就是这两种青菜嘛。

　　每临张婶做青菜刀切面时，三个孩子欢天喜地，象迎接一个盛大的节日到来。

　　“苏州青”叶柄短又厚，包裹得严，叶片大颜色深。“上海青”棵头比“苏州青”大一些，叶片散开着，包拢不紧，绿色比苏州青更淡些。炒“上海青”时常需放些糖，那意思要吊出些鲜味，苏州青不需要放糖，它的菜梗菜叶甚至菜根天生甜津津的。

　　张婶爱选苏州青做刀切面时的头号配角。

　　从第一道工序开始，张婶一家四口，其乐融融。深秋或隆冬的寒冷，家的简陋和寒伧，在那一刻，仿佛都烟消云散了。

　　和面粉时很讲究，多少面粉加多少水，啥时添些水，张婶拿捏得很准，为了刀切面煮熟后吃时有劲道，她会洒入少许碱水。

　　张婶往往左手添水，右手张开五指拌捏搪瓷脸盆里的面粉，等面粉均匀搅拌成大块面团，她便双手揉搓抓捏起来，一会儿用力深深抓捏，一会儿轻轻浅揉。歇一歇，让面团静静地醒一会儿，揉一揉，把面团拉长再胀一胀。

　　张婶再把面团整妥成三个长条形状，用擦拭干净的菜刀，一刀一刀，用力切成两寸多长的面条，在圆形小竹匾里散落摊开，晾一晾。

　　和面、切面，是力气活，更是个巧活。两个儿子，目不转睛盯着母亲干这些活，大儿子递毛巾帮她轻擦额头渗出的细汗，二儿子主动去舀水续上。见张婶干了一回两回，俩儿子要帮娘干些活，她总会帮兄弟俩修剪好指甲，让小哥俩把双手洗得干干净净，指甲缝不见一丝污垢残留。

　　张婶揉捏成了面团，才让老大、老二分别用力去揉捏和拍打，兄弟俩做得挺欢。面还是她自己切，俩儿子实在拿捏不准分寸，试切出来的面条，厚的厚薄的薄，会给下锅煮时带来麻烦。

　　弄妥了面，便是收拾青菜，这时候，小女儿便是个勤快帮忙的快乐天使，一枚想象力无边的开心果。

　　“苏州青”是地里现摘回来的，或者乡里乡亲送的。

　　青菜一瓣接一瓣掰开，放入加了自家井水的铁皮桶里洗。小女儿伸出红通通的小手帮着洗，边小嘴叭嗒叭嗒嚷，妈，这个象公社文化站画报（可能是《人民画报》吧）上的小姐姐吧，一个穿白衬衣绿裙子的小姐姐嘛，边说边举起了水淋淋的一瓣青菜。

　　张婶忍不住，噗嗤一声笑了，边笑边答话，宝贝说的真像，菜叶象个撑开的裙摆，还是用唱戏的兰花指提拎着呐，菜梗柄和菜叶中间，还勒出一个苗条小细腰呢。小女儿听罢，嘎嘎地笑，空气里响彻一阵银铃似的童真笑声，脆生生的甘甜清冽。母女俩笑声里呵出的热气，刹那间，驱散走江南水乡湿冷的空气。

　　张婶先用菜刀，把白白的菜梗和绿绿的菜叶切分开，再用自制的粗竹签，顺着菜梗脉络一缕缕划成小细条，最后把菜叶划作小细叶片。她把一半细条菜梗先用盐腌着，等煮完了面，淋些醋拌成一小碗，吃面时当凉菜食用。

　　老大在柴灶下烧火，铁锅水开了，刀切面下锅，水煮沸了加凉水，加过两次凉水煮沸后，菜梗下锅，再煮沸，最后撒进菜叶，添了第三次凉水煮沸，刀切面起锅。老二端来碗，老三摆好竹筷。

　　三个孩子每人一中碗，张婶自己只吃一小碗，加上盐后，她又从水缸旁阴凉处取出一个封口的玻璃瓶，里面装的是用菜油和各种菌菇熬制的油，她丈夫当初在舜过山采矿场做工时，学会了辨识各类能食用的野菌菇，也教会了她。张婶手巧，用各类野生菌菇加菜油和少许酱油熬制出独特的鲜味油。

　　老大、老二、老三的碗里，张婶多滴些菌菇油，自己的碗里少滴些，白中微黄的刀切面、白的菜梗、绿的菜叶，马上溢出浓浓的鲜香味，三个孩子吃几口面，再夹几根醋拌菜梗吃，脸上露出那个年代少见的满足和愉悦表情。

　　舜过山山坡上有一大片梅花岭，种在梅树下的“苏州青”，梅花瓣散落在正绽开的青菜棵上，日晒雨淋着，梅香自然融入青菜梗叶，日积月累，青菜便渐渐吸纳入了暗香，这种“苏州青”有个好听的名儿“香青菜”，它白色的叶筋更凸显，叶片上的绿逼近上好翡翠的色浓艳而通透，本地美食家赐予它一个更动听的美名“绣花筋”。

　　张婶几年中偶尔有一两次上舜过山觅到过这种“绣花筋”，那这一顿青菜刀切面，真可谓活色生香，直把三个孩子美翻了天。

　　张婶的三个孩子从小懂事，长大都出息成才。老大考取了北京的名牌大学，回到本省从政，一直做到邻近县市的市委副书记，老二经商，创办了一家有上千名员工的服装厂，小女儿考取了省城的师范大学，回嘉禾中学做语文老师，边陪伴张婶。

　　张婶做过两次特殊的青菜刀切面。

　　这两次都是为当官的大儿子做的。自从他当上邻市的副市长开始，张婶觉得大儿子变得越来越不认识了，动不动就吃鱼翅燕窝喝茅台酒，住的房子越换越大换成了大别墅，据说有三、五套呐。张婶偶尔问问他钱从哪儿来的，大儿子总耍太极打哈哈。大儿子升了市委副书记半年多，便因贪污受贿罪判刑入狱，他在狱中捎出话来，无脸见娘一面，只希望吃一碗娘做的青菜刀切面。

　　张婶托人回话，等他改造好出狱那天，一定亲手做一碗。

　　大儿子服刑期满第二天，便回到嘉禾老家，张婶亲手和面、切面、洗菜、煮面，做了一大碗青菜刀切面，也不让女儿帮忙。

　　当一大碗面和一小碗醋拌凉菜端到桌上时，大儿子傻眼了，面里无一片菜叶，只见白白的菜梗，凉拌的更不是菜梗，却是菜根。他又仿佛记起了什么。

　　张婶缓缓地说，还记得十年前你刚做副市长回家那次吧，娘也给你做过这样的刀切面。大儿子顿时想起来了，张婶接着说，那次你说没菜叶吃不习惯，腌菜根难吃，娘不过想借这两样日常蔬菜提醒你，做官要清清白白表里如一，做人不能忘根忘本，吃得菜根，可干百事。你上次悟不透，这次会听得进么。

　　大儿子听完，顿时如中魔症，一会儿便默默流泪，边抽泣着吃完了那碗面和醋拌菜根。半年后，大儿子远去贵州山乡，承包了一方山地，当起了一个现代果农，每当有亲手栽种的新品种水果上市，总会寄些张婶和二弟、三妹尝尝鲜。

　　大儿子给小妹打过一个长长的电话，告诉妹妹自己在贵州山里学做青菜刀切面，等有一天回到嘉禾，亲手做一碗青菜刀切面，按照母亲当初的老法子做，让娘尝尝他做得是否合格可口。

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